Формирование колонн воздушного десанта начинается на этапе погрузки. Погрузка подразумевает перемещение личного состава и грузов из районов сосредоточения к погрузочным площадкам через пункты пропуска. В целях обеспечения готовности десанта в последующим действиям она производится путем распределения сил по вертолетам/самолетам (chalk), эшелонам (serial) и колоннам (lift). Каждый борт, эшелон и колонна должны содержать автономные формирования, четко осознающие порядок действий при десантировании и далее при выполнении плана наземных боевых действий.
Перевод термина chalk может вызывать трудности в силу отсутствия в русском языке его краткого аналога. Данный термин в английском языке используется для обозначения отдельного самолета или вертолета вместе с десантной группой на борту в составе эшелона (serial) транспортно-десантных авиационных средств, осуществляющих переброску десанта, которые все вместе составляют колонну (lift). Однако с точки зрения состава самого десанта главным элементом здесь выступает десантная группа, которая должна представлять собой самостоятельное формирование, готовое к проведению автономных действий. Соответственно в зависимости от того, о чем идет речь (о построении порядка авиационных транспортных средств или о составе десанта), и выбирается вариант перевода. Дополнительный вариант перевода – борт.
