Следует обратить внимание на то, что термин interceptor (перехватчик) в области ПРО означает любое средство перехвата цели, т.е. не только истребитель-перехватчик, но и ракету-перехватчик, при этом последняя также именуется противоракетой, кроме того его значение может распространяться и на иные возможные в будущем средства перехвата.
Под перехватом (interception) в области ПРО понимают комплекс боевых действий по поражению баллистических ракет или их боевых частей на траекториях полета. Обычно перехват состоит из предварительного этапа (при управлении активными средствами ПРО от внешней АСУ) и атаки цели (при управлении от бортовой информационно-управляющей системы).