Для обозначения должностного лица, выполняющего функции управления штабной деятельностью как на русском, так и на английском языке используются различные терминосочетания, которые необходимо знать и правильно использовать.
На русском языке это лицо именуется начальником штаба (а штаб имеется на уровнях от батальона и выше) и (старшим) помощником командира (в роте, поскольку в ней нет штаба, а только группа управления).
На английском языке используются терминосочетания chief of staff (COF) и executive officer (XO). В штабах дивизии и выше для наименования начальника штаба используется первое терминососчетание.
Терминологическое словосочетание executive officer (должностное лицо, ведающее исполнительными функциями разного рода) используется для обозначения данной должностной категории военнослужащего в строго определенных случаях, а именно: в бригаде, батальоне и роте.
Перевод его зависит от звена, в котором данное должностное лицо выполняет свои обязанности. В бригаде и батальоне executive officer переводится выражением начальник штаба, а в роте, так как в ней нет штаба, — (старший) помощник командира