Различие между терминами flooding и inundation (затопление, наводнение) заключается в том, что первый используется для описания таких затоплений, которые имеют периодический или эпизодический характер, т.е., вода заливает обычно сухую территорию временно и по истечении определенного времени (достаточно небольшого) снова уходит. Кроме того, этот термин предусматривает, что затопление произошло именно в результате переполнения какого-либо резервуара или переливания через его край. Поэтому в случае с наводнением рекомендуется использовать именно его. Соответственно inundation – это длительное затопление или полный уход под воду навсегда.
Однако трудность заключается в том, что данное правило выполняется не всегда, и оба термина используются в современном английском языке взаимозаменяемо, часто в паре.