FLIR представляет собой акроним, использующийся в вооруженных силах США, образованный из первых букв официального словосочетания Forward Looking Infrared Radar, которое в обиходной речи сократилось до Forward Looking InfraRed.
Изначально данный термин использовался для обозначения инфракрасных систем переднего обзора, устанавливаемых на летательных аппаратах фиксированно для обнаружения целей в секторе (полусфере) по курсу их движения, отсюда и название и вариант перевода. Их работа основана на использовании тепловизионной технологии ночного видения.
Со временем акроним FLIR стал синонимом любого тепловизионного прибора.
Следует обратить особое внимание на то, что он также может обозначать приборы компании FLIR Systems – производителя приборов ночного видения.